肾细胞癌有家族型和散发型两种类型。前者发病早、多发、双侧倾向。约2％一4％的患者可同时或先后患双侧肾癌。病因不明，分子遗传学研究发现肾细胞癌的发生主要与3号染色体断臂抑癌基因异常改变有密切关系。
　　诊断标准
　　1．临床表现
　　由于肾脏位于腹膜后，早期缺乏典型临床表现，其临床表现与肾癌的体积大小、生长位置和生物学行为有密切关系。过去肾癌典型的三联症（血尿、疼痛、肿块）已并非早期肾癌的临床表现。若表现三联症的患者提示肿瘤进人晚期，常有转移可能。90年代随着影像学的迅速发展，目前大多数肾癌能够在定期体检由B超或CT偶尔发现，因此肾癌，尤其小肾癌（直径小于3cm）在无任何I临床表现的情况下获得早期诊断。归纳起来肾癌的临床表现如下：
　　1）无任何症状：主要见于早期小体积肾癌。
　　2）肿瘤不断生长、浸润周围组织器官所致的表现：血尿、疼痛、肿块等。
　　3）肾外症状表现：发热、血沉增高、高血压、高血钙、红细胞增多症、肝功能异常、恶病质状态、贫血、继发性精索静脉曲张等。
　　4）肾瘤的转移症状：如肺、骨、肝的转移症状，以转移症状首先就诊的患者为数不少。
　　2．术前尽可能准确肾肿瘤进行分期，了解有无肺、骨、 肝等器官转移。 ，
　　3．了解总肾功能和分肾功能，以及肾肿瘤与肾、肾盂关系。
　　4．常用泌尿系检查方法在肾癌诊断中的应用及其
　　1）KUB：观察肾脏的位置、大小、轮廓及肿瘤区域有无钙化。一般肾癌常可引起肾脏轮廓的改变，肾盂癌很少引起肾脏轮廓的变化。
　　2）IVU：重点了解肾集合系统受肿瘤压迫的情况，及左右肾脏的功能受损程度。同时对鉴别肾盂癌与肾癌有重要意义。
　　3）B超：一般作为肾癌的优选诊断方法，具有无创，快速、简单，便宜的优点。对1cm以上的肾癌诊断的准确率达90%以上。肾癌一般表现为中低回声，有时肿瘤边缘或区域内有强回声钙化表现。B超对鉴别肾脏囊实性肿块有重要意义但是复杂性囊性肾癌有时与复杂的肾囊肿很难鉴别。必要时可在超声引导下穿刺，穿刺液作细胞学检查，穿刺液为血性，司到瘤细胞，甚至囊肿造影显示囊壁不光滑，提示有囊性肾癌的证据。近年来，彩色B超的发展，对了解肾肿瘤的良恶性以及有无肾静脉和下腔静脉癌栓有重要意义。
　　4）CT：在肾癌诊断中具有重要地位，是目前肾癌诊断过程中必做的检查。它可明确显示肿瘤的大小、范围、有无侵犯邻近组织器官、肾静脉，腔静脉有无癌栓、淋巴结有无转移。对肾癌的术前分期较为准确。增强CT较平扫更能清楚力显不肿瘤病灶，一般肿瘤增强程度没有正常肾实质明显。
　　5）MRI：MRI对肾癌的诊断准确率为90％，但是对室径小于3cm的肿瘤及囊性占位不如CT。对肾癌侵犯周围脏器的情况容易查明，对肾肾癌伴肾静脉，腔静脉癌栓及淋巴结转移者更具有特别意义，甚至取代过去的下腔静脉造影检查。
　　6）肾动脉造影：肾动脉造影对早期肾癌的诊断及定位有重要意义。多数肾癌表现为新生血管、动静脉瘘、肿瘤血管池，包膜血管丰富。肾乳头状囊腺癌或转移癌常表现为少血管性改变。目前肾动脉造影主要用于手术前了解肾血管分布，对开展保留肾单位手术治疗肾癌有重要意义。对巨大肾癌行肾动脉造影加肾动脉栓塞术，48小时后手术，可明显减少手术中出血，有利于彻底切除肿瘤。对不能切除的肿瘤也可作为一种姑息治疗手段。
　　7）下腔静脉造影：由于MRI检查能够清楚显示肾静脉和腔静脉癌栓，目前很少应用下腔静脉造影。只有在右侧巨大肾癌伴肾静脉及腔静脉癌栓，拟行肾癌治疗及下腔静脉切除，结扎左肾静脉时，术前需了解左肾静脉侧枝代偿情况时，有必要行下腔静脉造影。
　　8）放射性核素肾血流功能显像：能够准确了解双肾血流和功能情况，同时可鉴别肾肿块的血运是否丰富，以此判断肿瘤的良恶性。
　　归纳之，典型临床表现、肾外症状表现、转移症状是肾癌诊断的线索。近年来，由影像学检查偶尔发现的肾占位性病变，使肾癌的早期诊断可能性明显增强。